Портрет Василия Трифоновича Акентьева (Акинтьева) (1787 - не ранее 1831)

Василий Трифонович Аксентьев (на картине фамилия указана с ошибкой — Акентьевъ; 1787 год — не ранее 1831 года) происходил из солдатских детей. В военной службе состоял с 1805 года, служил в лейб-гвардии Финляндском полку. Принимал участие в походе в Австрию в 1805 году, в сражении при Аустерлице был дважды ранен и некоторое время считался пропавшим без вести, далее он участвовал в кампании 1806—1807 годов в Восточной Пруссии, в Отечественной войне 1812 года и в Заграничных походах 1813 и 1814 годов. В 1827 году зачислен барабанщиком в Роту дворцовых гренадер и в 1831 году уволен в бессрочный отпуск с начислением пенсии.

Изображён стоящим в помещении, слева за спиной открытая дверь, в которой видна листва, справа — уходящая вдаль колоннада. Одет в полную зимнюю парадную форму барабанщика Роты дворцовых гренадер, включающую медвежью шапку с золотым этишкетом и боковым кутасом, лацканный мундир фрачного покроя, обильно расшитый золотыми петлицами и музыкантским басоном, панталоны с золотыми лампасами и особый фартук из шкуры леопарда(«барса»), защищающий ноги от натирания барабаном. Через правое плечо надета широкая золотая перевязь для крепления барабана с вставленными в латунные гнёзда барабанными палочками. На лацкане слева видны Знак отличия ордена Святой Анны, серебряная медаль «В память Отечественной войны 1812 года» на Андреевской ленте, медаль «За взятие Базарджика» и медаль «За взятие Парижа».

На левом рукаве Аксентьева четыре галунных угловых нашивки за выслугу лет, говорящих о 25-ти летней беспорочной службе. Перед ним на полу стоит барабан гвардейского образца. Сзади из-за ног видны ножны пехотного тесака (полусабли) образца 1817 года, чья расшитая золотом перевязь пересекает грудь через правое плечо. В правом нижнем углу подпись художника и дата: Geo Dawe RA 1828, чуть левее её голубой краской нанесены цифры: 170 (эти цифры соответствуют номеру картины в «Описи картин Николая I»). Слева внизу чёрной краской нанесена поздняя надпись, относящаяся к первой половине 1830-х годов: Барабанщикъ Василiй Акентьевъ. С тыльной стороны картины белой краской повторён номер «Описи картин Николая I» и красно-коричневым нанесён шифр Е346, мелом написаны цифры 81; на перекладине подрамника два зачеркнутых шифра, соответствующих номерам в описях Екатерининского дворца: зелёным ЕДМ 762 и светло-голубым ЕДМ 1141.

Картина написана в начале 1828 года и является одним из четырёх ростовых портретов дворцовых гренадер, написанных Доу по отдельному заказу императора Николая I (гонорар Доу за эту работу был выплачен в следующем году). Считалось что вся серия создавалась в первую очередь как иллюстрация образцов военной формы, однако по замечанию хранителя британской живописи в Эрмитаже Е. П. Ренне «упоминание имён наиболее заслуженных лейб-гвардейцев в заказе свидетельствует, что они были самоценны как портреты».

Первоначально картина находилась в уборной Николая I в Александровском дворце в Царском Селе, затем находилась в Большом флигеле Екатерининского дворца. В 1941 году, после начала Великой Отечественной войны, картина была эвакуирована, хранилась в Центральном хранилище музейных фондов пригородных дворцов в Павловске и в 1956 году передана в Эрмитаж. Выставлялась в Военной галерее Зимнего дворца, затем была убрана в запасники. После того как в 2003 году зал Военной галереи прошёл капитальную реставрацию картина вновь была там выставлена, расположена на торцевой стене справа от входа со стороны Дворцовой церкви.

Вопреки подписи, существуют обоснованные сомнения в том, что на картине изображён именно Василий Аксентьев. Главным аргументом в пользу ошибочности подписи являются следующие факты: в опубликованном списке гренадер, зачисленных в Роту дворцовых гренадер при её сформировании, значится два барабанщика: кроме Аксентьева ещё Андрей Леонов, переведённый в роту из лейб-гвардии Измайловского полка. В этом списке указано, что Аксентьев имел Знак отличия Военного ордена Св. Георгия и не имел Знака ордена Святой Анны, который мы видим на портрете. И наоборот, Леонов имел знак ордена Святой Анны и не имел Георгиевского креста.

В пользу правильности подписи говорит то, что подпись нанесена на картину в первой половине 1830-х годов, ещё когда Леонов находился на службе, а Аксентьев совсем недавно вышел в отставку, и соответственно картину могли видеть как их сослуживцы, так и непосредственное начальство, лично знавшие обоих гренадер, и нет сведений о том, что кто-либо из них указал на возможную ошибку в подписи. Однако при этом не учитывается тот факт, что данная картина с самого момента написания висела не в Зимнем дворце, где её действительно могли видеть сослуживцы обоих барабанщиков, а в личных покоях Николая I в Александровском дворце Царского Села, где дворцовые гренадеры не дежурили. Поэтому ошибку в подписи, допущенную из-за бюрократической путаницы, просто не заметили.

Кроме того, похожая ошибка присутствует в подписи и к другой картине Джорджа Доу с изображением штабс-капитана Роты Дворцовых гренадер Лаврентьева, указанного как «капитан», хотя на момент написания полотна офицер был в звании именно штабс-капитана. На это указывают четыре серебряных звёздочки на эполетах и нагрудный офицерский знак (горжет) с серебряным полем и золотыми ободком и гербом, соответствующие данному званию.

Так что с большой долей вероятности, на картине изображён барабанщик Андрей Леонов, а не Василий Аксентьев.

В. М. Глинка, описывая портреты дворцовых гренадер, отмечал:

Глядя на портреты дворцовых гренадеров, мы прежде всего должны помнить, что это — рядовые представители того доблестного русского войска, которое обороняло нашу Родину в 1812 году. … Это — как бы представители тех, чьи геройские тени незримо присутствуют в Военной галерее, выстраиваясь в тесный строй за каждым генералом, водившим их в бой. Это — те, без чьей храбрости, упорства и мужества самый талантливый полководец не одержал бы своих прославленных побед

Другие портреты дворцовых гренадер работы Доу