Странник

Историю создания картины Василий Перов отразил в своём рассказе «Под крестом», который был впервые опубликован в «Художественном журнале с приложением Художественного альбома» за 1881 год. Считается, что образ странника на картине близок к описанию главного героя рассказа. Однако кандидат филологических наук Элеонора Гомберг-Вержбинская в монографии «Передвижники» (1970) писала, что на картине «Странник» изображён «отставной солдат, оставшийся после долголетней службы без семьи и угла [одежду персонажа искусствовед охарактеризовала как „ветхую шинель“], может быть, погорелец или житель голодной губернии».

Доктор искусствоведения Владимир Леняшин связывал наиболее яркие достижения позднего творчества Василия Перова с портретным жанром. Картины «Фомушка-сыч» и «Странник» он называл поразительными по силе проникновения в народный характер. В них, по мнению искусствоведа, художник предопределил важнейшую тенденцию в развитии русского искусства — «к синтезу „хорового“ начала и глубокой психологической характеристики каждого человека, к синтезу портрета и картины». Русский и советский искусствовед, академик Всеукраинской академии наук Алексей Новицкий в книге «Передвижники и их влияние на русское искусство» (1897) писал о картинах Перова «Странник» и «Фомушка-Сыч», что на них представлены «необыкновенно характерные русские народные типы», а автор в их создании проявил себя как великий художник, поэт и тонкий психолог. По утверждению искусствоведа, они (полотна Новицкий называет «маленькими этюдами») «стоят многих больших картин».